循環(huán)水真空泵的工作水與被壓縮氣體是一起排出的．因此水環(huán)需用新的冷水連續(xù)補(bǔ)充．以保持穩(wěn)定的水環(huán)厚度和溫度。水環(huán)除起“液體活塞”作用．還有散熱（對(duì)縮壓過(guò)程）．密封（葉輪與配氣板之間）冷卻（軸封件）等作用。因此泵的工作轉(zhuǎn)速（對(duì)應(yīng)一定的水環(huán)厚度）實(shí)際工作水溫和配氣孔布置是幾個(gè)主要影響因素．對(duì)抽氣量、工作效率和壓縮比（包括可達(dá)真空度）起決定性作用。 能隨時(shí)根據(jù)系統(tǒng)真空度變化自動(dòng)啟停。當(dāng)系統(tǒng)真空降低到比設(shè)定值還大10kPa100mbar時(shí)，機(jī)組配三臺(tái)循環(huán)水真空泵．正常運(yùn)行時(shí)投用一至兩臺(tái)。每臺(tái)均為10U%容量。如一臺(tái)泵運(yùn)行時(shí)由另一臺(tái)泵處于自動(dòng)備用。則由壓力開(kāi)關(guān)的作用又使備用泵停下，這樣就保證了抽氣壓力在規(guī)定范圍以?xún)?nèi)運(yùn)行。
循環(huán)水真空泵zui初用作自吸水泵，而后逐漸用于石油、化工、機(jī)械、礦山、輕工、醫(yī)藥及食品等許多工業(yè)部門(mén)。在工業(yè)生產(chǎn)的許多工藝過(guò)程中，如真空過(guò)濾、真空引水、真空送料、真空蒸發(fā)、真空濃縮、真空回潮和真空脫氣等，水環(huán)泵得到廣泛的應(yīng)用。由于真空應(yīng)用技術(shù)的飛躍發(fā)展，水環(huán)泵在粗真空獲得方面一直被人們所重視。由于水環(huán)泵中氣體壓縮是等溫的，故泵體中裝有適量的水作為工作液。當(dāng)葉輪按圖中順時(shí)針?lè)较蛐D(zhuǎn)時(shí)，水被葉輪拋向四周，由于離心力的作用，水形成了一個(gè)決定于泵腔形狀的近似于等厚度的封閉圓環(huán)。水環(huán)的下部分內(nèi)表面恰好與葉輪輪轂相切，水環(huán)的上部?jī)?nèi)表面剛好與葉片頂端（實(shí)際上葉片在水環(huán)內(nèi)有定的插入深度）。此時(shí)葉輪輪轂與水環(huán)之間形成一個(gè)月牙空間，而這一空間又被葉輪分成和葉片數(shù)目相等的若干個(gè)小腔。如果以葉輪的下部零為起點(diǎn)，那么葉輪在旋轉(zhuǎn)前180度時(shí)，小腔面積由小變大，且與端面上的吸氣口相通，此時(shí)氣體被吸入，當(dāng)吸氣終了時(shí)小腔則與吸氣口隔絕；當(dāng)葉輪繼續(xù)旋轉(zhuǎn)時(shí)，小腔由大變小，使氣體被壓縮；當(dāng)小腔與排氣口相通時(shí)，氣體便被排出泵外。
